As Agostinianas Recoletas do Coração de Jesus – pertencentes a ARCORES – têm dirigido três casas de repouso na Venezuela. O Lar de Idosos San Jose em Maracay, o Lar Monsenhor Lopez Aveledo em La Victoria, ambos no estado de Aragua e o Lar Dr. Luis Lizarraga em San Felipe, estado de Yaracuy.
Desde que a Venezuela declarou o estado de alarme em 14 de Março, estes três lares para idosos não podem receber visitas de familiares ou de colaboradores ou grupos paroquiais. Podem receber donativos, geralmente em géneros, deixando-os à porta. O pessoal que continua a trabalhar é essencial e, em todos os casos, aqueles cujo trabalho representa um menor risco de contágio para o trabalhador e para os idosos. As medidas de higiene pessoal foram tomadas ao extremo e as instalações são desinfectadas com vinagre e cloro, bem como os utensílios.
Em todos os centros, o pessoal trabalha com máscaras fornecidas pelas Irmãs e são tomadas medidas extremas de higiene pessoal. Na casa do Dr. Luis Lizarraga, todo o pessoal é recolhido em casa e levado para o trabalho, para que não tenham de utilizar transportes públicos.
Todas as pessoas idosas em todos os lares estão bem. O grande problema que têm é que, de cinco em cinco dias, as irmãs têm de sair para ir buscar comida para abastecer os idosos, com o consequente risco de contágio, e são elas que estão permanentemente com os idosos. Os alimentos provêm de doações em espécie ou de donativos económicos, uma vez que as Irmãs não têm recursos para fazer uma compra de alimentos. ARCORES A Venezuela apoia o funcionamento destas casas e o pagamento do seu pessoal com cerca de 2.000 dólares por mês.
A actividade na sala de jantar do ARCJ em Los Teques continua aberta e a prestar serviço sete dias por semana. Mais de 1000 pessoas estão a ser servidas diariamente. Para minimizar o risco, toda a logística da sala de jantar foi transformada. Sete irmãs servem agora a refeição no recinto da escola, pelo que este é o único local onde as pessoas entram. Estas irmãs realizam o serviço com uma máscara, chapéu e luvas.
Estão agora a receber os alimentos de uma fundação em Caracas que os doou a uma sala de jantar da Ordem de Santo Agostinho que actualmente não funciona, de modo a não expor os voluntários. As irmãs partem às cinco da manhã para Caracas com um pequeno camião para obterem esta comida preparada, que depois reforçam com mais de 30 quilos de arroz que cozinham diariamente.
A cantina Los Teques, para além das cerca de mil pessoas que serve, continua com o programa nutricional para 140 crianças, e no convento serve outras 28 crianças órfãs e abandonadas que acolheu. ARCORES A Venezuela apoia a cantina, o programa nutricional e o cuidado de crianças órfãs com cerca de 2.500 dólares por mês.